枫叶吹兮，轻风萧瑟。各人好，我是枫叶吹兮。国人素有清官情结，此中最常被人提起的清官要数明朝的海瑞和清朝的曾国藩了。
海瑞的清正清廉在明朝是非常稀有的。他长穿布袍，吃粗粮糙米，每日所用的蔬菜都是老仆人钟的，荤菜更是一年到头少少的食用，其母亲70岁大寿的时候买了两斤肉都成了他人的笑谈。关于他人送来的礼品都是逐个退还，就算是老友也不破例。
同样，清朝的曾国藩做了11年的湘军统帅，湘军的军费来自抽取的厘金、漕折，而经费若何利用更是全凭曾国藩一人说了算。从1853年镇压承平天堂创建湘军到1864年镇压承平天堂，曾国藩先后报销了近三万万两银子的军费，但他没有贪念一丝一毫。他逝世事只要一万八千两白银，可见他的清廉自持。
可是，他两人的官场的命运却判然不同。海瑞一生颇受同僚排斥，一辈子只做到了正二品。以至有人责备他不懂政治要领。1586年的时候，海瑞上奏，建议万历像墨元璋一样用严刑峻法惩办贪官污吏，不久便遭到山东监察御史的弹劾，说海瑞竟然在清平盛世中说出如许不详之语，应该遭到惩罚。
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相反，曾国藩一生很少遭到排斥，其时皇帝想限造他的权利时，常有恭亲王、户部尚书等朝中大员替他说话，因而他不断官运顺畅，在京十年七迁，连升十级，36岁的时候就官高从二品，在其时也是及少见的，出京之后更是成为两江总督、曲隶总督、武英殿大学士等，被同僚们称为“曾相”，到达了清朝汉人所能到达的权利更高峰。
两者为何有如斯大的差别？原因在于，海瑞不只本身心清如水，也希望他人干清洁净。曾国藩却差别，他本身不取不义之财，却其实不要求同僚也如许做，他也会按陋习向其别人交纳行贿，以至两江总督期间，入京觐见完毕即将返回的时候，他也是亲身审核“礼品”的票据，生怕有疏漏。换句话说，海瑞的清廉是自清之外还要他清，曾国藩的清廉是自清之外不介意他浊。
要求同僚清廉反而成了公敌，不干预同僚的贪污反而成了名臣，海瑞和曾国藩的遭遇证了然那一点。从侧面申明，在封建社会阿谁权利不受限造的时代，苍生对官员的清廉只能依靠在官员的操守上。