做者丨【美】曾小萍（美国哥伦比亚大学汗青系传授）
本文经受权选摘自《州县官的银两》
欠赋和亏空是清朝财务办理长久存在的特征。
那两类政府欠缺有着严重的区别。严酷地说，欠赋是指钱粮征收时的欠缺，是官员未能全额收税的成果；而亏空是专指政府仓库现有经费与根据政府规章收入后应有数目不相吻合。差别的期间，政府政策的重点在于削减那两种欠缺中的一种。
事实上，亏空和欠赋关系亲近。
现实中的逃税天然会形成父母官员财务上的破产，官员填补正式经费系统并未供给的行政收入的压力，招致官员及属下接纳许多手段，将他们的亏空捏形成欠赋。策动一场反对亏空或是欠赋的运动经常更可以反映出中央政府的认识：苍生和权要哪一个短处更大。那比阐发从行政质料挑撰出的证据得出的结论更为可靠。
不是说欠赋和亏空没有素质的区别，也并非说，差别时间或地域的财务困难中，两个中的任一个都不占有主导地位。许多天然灾祸老是给所在地域的人们形成经济上的一段困难期间，尔后一些年份呈现的欠赋常常就是详细的表示。
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然而，传统的财务轨制以皇帝蠲免钱粮或是流抵的体例，很好地应对了那种危机。（清朝前期若何大规模蠲免钱粮，可戳此文领会侯杨方：大规模减税可行吗？） 某些地域，最出名的是江南，遭受特有的拖欠，部门是因为那一地域大量具有钱粮优免资格的士绅家庭抗粮的成果。限制拥有功名者的特权和削减该地域过重钱粮额的办法在一段期间内控造住了场面地步。并且，如前所述，整个帝国停止了钱粮征收法式的变革，削减中间人介入以及衙门胥吏侵贪的时机。
虽然有诸多勤奋，但欠赋仍然存在，而且当数目过于庞大时，凡是的法子是颁布发表蠲免，将此一笔勾销，或是减轻苍生当前的承担，以便他们可以在很长时间内偿清欠赋。
清初亏空的情况极为复杂。我们已看到，考虑到处所的正式经费的程度，关于父母官员而言，在公事上有所做为而不引发亏空几乎是不成能的。虽然政府的职责就是要避免欠缺的发作以及惩办犯警分子，但从指控和弹劾案件的现实情况来看，存在大量对那种犯警行为的宽大。
许多亏空案件匿而不报，当政府发现经费不敷时，凡是的做法是操纵一省所有仕宦的俸工银予以补苴。成果，一些官员关于平衡账目自鸣满意。而捐助俸工银填补欠缺的做法进一步加速了政府的破产，因为那笔经费需要抵补的是更先引起亏空的那些收入。
清初政府仓库大量的亏空并非未能健全标准官员行为的法令所致，严厉的规章包管了对处所政府收入和收入的严密监控。在奏销轨制中，官员须向户部上报所有的收入，只要在户部批准后，官员才气开销清册中的款项。官员不克不及只是在岁末简单地陈述开收情况了事。若是官员不得已调用的经费比原先恳求的要多，或是为了出格的目标收入经费而未能事先征得同意，那么他的所做所为就与规章相左而会遭到弹劾。不管额外的收入能否合理，它都被认做亏空，并强令有关责任官员停止填补。
那类法令旨在预防侵贪，那被认为是引起亏空的独一原因。当官员向下任交代之际，也会有同样的预防办法。现任官员离任，他对所有的收入、欠赋、收入及其实经费造册并移交给接任的官员。后者查抄清册并盘查其实经费以确信与清册一致。只要在他的继任者具结，证明交代册准确无误后，即将离任的官员才允许分开职位，或调任或去职。若是纷歧致，接任官员要将此上报巡抚或总督，督抚将弹劾即将离任的官员。后者要对亏空负责而接任官员则不负任何责任。
非正式经费系统关于那两种财务查抄办法有着深入的影响，使得它们在许多案件中毫无用处。鄂尔泰生动地描述了他在江苏布政使任上的情形：
窃维江苏重地财赋甲全国。畴前各项亏空欠在民者或由灾荒，欠在官者半由贪鄙。深维其故，瞻顾实贪鄙之源，因循乃瞻顾之验，瞻顾因循未有不源为贪鄙者。上官需索部属，部属因抽剥小民。至抽剥之所入犹不敷以供所出，则动库帑，盖敬服功名其实不得敬服廉耻。究之，廉耻扫地，功名随之，故亏空州县亦未必尽出无良，实不肖之督抚司道有以使之也。
做为州县官对省里开收庞大奉献的回报，在面临日益增加的亏空指控时，他们也常常得到庇护。在奏销过程中，省内大员纠劾初级官员的情况极为少见。雍正初期，关于官员亏空的清查，揭开了成千上万两的亏空，可昔时那些亏空发作时，各省督抚从未提醒中央政府存眷此事。并且，为了使本身免受填补的连累，督抚们不能不黑暗毁坏交代法式并强逼接任官员承受即将离任的前任的账目、亏空和所有的一切。
大大都新任官员愿意如许做，因为他们晓得本身定会发作亏空，而且在面临指控时会遭到同样的庇护。
中央政府官员也参与了对清朝头两位皇帝统治期间成立起来的查抄轨制的毁坏，因为各部院官员和处所同僚比拟，同样没有得到充沛的行政经费，只要他们与父母官员有公事往来，就收受部费，从而参与到非正式经费系统之中。各省奏销时送有部费，那种做法尤为有害：
若无部费，册档清楚，亦以本内数字互异，或因银数几两不符，往来诘难。一有部费，即糜掷赋税百万，亦准奏销；或将无关紧要之处驳回，以存诘难之名，掩示耳目。咨覆到日，旋即议准。表里通同，欺盗虚冒。
只要官员向户部缴纳所要求的费用，纵令该员有亏空，他的清册也能批准。
财务查抄的门面还连结着，而各省的亏空却年甚一年。
摘自曾小萍《州县官的银两》
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