《长安十二时辰》故事时间选择在天宝三载（744年）元月十四日。
天宝（公元742年正月—756年七月）是唐玄宗李隆基的年号，共计15年。天宝三载正初一改“年”为“载”。先来看看唐玄宗于天宝三载之前的统治情况，也就是《长安十二时辰》故事的时代布景。
唐玄宗登基以后以道家平静无为思惟为宗倡导文教。在政治上不拘胡汉、任用贤达；在军事上变革兵造、为进步戎行战斗力设立十大节度使，扩张边境。在经济上开展农商、开放商业，波斯、大食商人纷至沓来，长安更是商贾云集。一度将大唐推向了“开元盛世”。
然而因为唐玄宗在位后期变得猜疑多疑，废黜太子李瑛（738年）、立李亨为太子（740年），宠任奸臣李林甫、怠慢朝政，使得大唐盛世之下危机四伏。政治上构成右相与东宫太子权力争夺、对峙的场面。面临营私舞弊风气，吏治逐步趋于松懈、败北。唐政府对农人横征暴敛，农人或流亡，或出卖地盘，地盘私化、政权松动。军事上跟着节度使对军、民、财的特权控造使其骄威日重，构成了外重内轻、权力割据的场面，对皇权的威胁日盛。
别的，虽说自唐朝从头同一中原，次序递次覆灭那些突厥领路党性量的北方军阀，让突厥再难维系对其他草原部族的高压统治。然而突厥遭到不轨之人的挑唆，其复辟草原霸主的思惟不时昂首。
做者将《长安十二时辰》故事时间就选择在那看似富贵却危机暗藏之际。而选择元月十四日那一天，至少有两个考虑。
一是唐长安城实行夜禁，坊外主街夜晚不克不及闲逛，只要正月十四-十五此日全城解禁联欢。别说一年一次罕见的能够彻夜逛街、看花灯的时机，就是如今节假日之前假日办、各个单元还都得下发节日期间防火防盗防变乱的通知呢，为什么？节日期间人多聚寡难控造，平安隐患蹭蹭上涨啊，绝对是搞工作的更佳之选。
二是所谓冤有头债有主，况且搞那么大一个工作，当然要有一个远大的目的了，除了皇室成员还有更好的选择吗？元月十四日丑正，平常都在皇宫里的天子将在勤政务本楼上与苍生停止近间隔的碰头，承受苍生山呼万岁，并停止拨灯之礼，身边文武百官、皇公贵戚以至是外国使节都在楼中。那种情形完全契合恐惧分子对毁坏目的可接近和毁坏严峻性的要求。
地点：
唐长安城，是隋唐两朝的首都、京师，是世界汗青上规模更大的城市，也是中国古代更大的国都。城市由外郭城、皇城和宫城、禁苑、坊市构成，面积近百平方公里。朝廷位于城北，所以王公贵族也大致住在宫城皇城周边的坊，南部苍生栖身得更为密集。
长安城里108坊能够理解为108个小城，有点类似当今配套齐备的小社区，每个坊外有土墙围起。坊里围墙四面有门，日出时开启，日落时关门。城里有夜禁，坊外主街夜晚不克不及闲逛，正月十五全城解禁联欢。
《长安十二时辰》是由对长安坊图的争夺起头的，可见长安城不只是故事的发作地点，也是牵动案情的引线。做者借随探案的脚步一点点描画了长安城的一门一楼、一街一坊，并借助靖安司的望楼和沙盘赐与了长安城居高俯视全景感，还连系案情对长安灵通的沟渠系统停止了勾勒，给读者展现了一个全面、立体的长安图景和跌宕起伏、复杂辗转的悬疑故事。
同时，做者也通过差别阶层和身份人物对长安停止了展现，将富贵盛拆下实在的长安：
商贾云集、外贸灵通、胡汉交融、歌舞升平的市井视角长安。藏污纳垢、贪心凶残、无法无规、见不得光的地下视角长安。（平康坊）
兵权分踞、细做沟通、动静控造、明争暗斗的望楼视角长安。官黑勾结、治安松垮、强权可畏、欺男霸女的苍生视角长安。景教、祆教、摩尼三夷并立、宽大政策，儒家、释教道教三教并存，重道淡欲、安定政权的宗教视角长安。
可见对长安城的描画不只展示了其时皇贵、仕宦、战士、工匠、苍生的生活形态，也将那种生活形态为《长安十二时辰》故事打造了一个合理的大情况。
然而无论是喧闹富贵、鱼龙稠浊抑或是暗潮涌动，都不外是人心纷扰在那座城市上的映照。长安城看过来太多皇权更迭、宦海沉浮、钩心斗角、人世疾苦，看过太多忠义仁德在利益面前的崩溃、逃求崇奉在诱惑面前的坍塌，唯有不动不语的长安城默默地守护着他的苍生，中庸之道的长安城实在地记录着汗青。正如做者在文末所写到的：
“在他的独眼之中，一百零八坊严整而庄严地摆列在墨雀大街两侧，在太阳的照射下熠熠生辉，气焰恢宏。他曾经听外域的胡人说过，纵不雅整个世界，都没有比长安更伟大、更壮不雅的城市。昨晚的喧哗，并未在那座城市的肌体上留下什么疤痕，它仍然那么崇高壮丽，就仿佛永久会如许持续下去似的。”