《搜神记》是古代民间传说的总汇,有一部分是后来民间传说的根源。它所收的传说有许多至今还流传在平民口头上,例如“蚕神的故事”、“盘瓤的故事”、“颛顼氏 二子的故事”、“细腰的故事”等;或者经过许多变化,而演变成今日流行的传说,成 为后代戏曲的素材,比如“董永的故事”、“擒娥的故事”等。《董永》、《三王墓》、 《李寄》、《韩凭妻》、《毛衣女》、《神农》、《华佗》、《嫦娥》等篇甚至得到国 际民俗学界的重视。我们读《搜神记》,可以看到很多我们很熟悉的故事的雏形,这是 很有意思的。《搜神记》中有不少故事是精彩的文言小说,有人物形象、曲折情节、生动细节乃至对话、动作等,欣赏它们能够获得美的享受。然而也有些故事情节简单、形象单薄, 像简要新闻。当时小说发展尚处雏型阶段,对素材的整理加工还比较粗糙,不及后世的 精雕细琢。任何事物的发展期往往如此,不能因为这些瑕疵而否定全书。
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