做者 | 山竹
出品 | 锌财产（公家号：xinchanye2021）
还记得去年9月，身处元宇宙热潮中的阿里申请的「阿里元宇宙」、「淘宝元宇宙」商标吗？
本年5月，那些元宇宙商标均被国度常识产权局驳回，现实上，被驳回的不但是阿里，国内在申请中的1万多个「元宇宙」商标，至今还没有实正审批通过的。
不外，那其实不耽搁元宇宙热潮迭起，也没有耽搁阿里在元宇宙里“搞工作”。
就在本年双十一期间，「淘宝元宇宙」以「将来城」之名呈现在了淘宝App上，人们能够在那里以第一人称视角做使命、领水晶、抽奖、找购物折扣券，最次要的是，人们能够间接在那里换拆试衣，体验3D购物。
在本年那场全球更大的线上购物活动中，阿里起头浅尝元宇宙。
鲜有人知的是，阿里的“淘宝元宇宙”能够逃溯到五年前，那时候，他们不会想到团队研发的项目，几年后会被卷入一场被称做元宇宙的海潮中。
01 捏脸怒潮2018
2018年岁尾，一款由韩国SNOW公司开发的捏脸软件ZEPETO在苹果APP Store爆火，一度冲到APP Store榜首，此外，在安卓软件排行榜上也是久居高位，彼时，那款软件还针对中国市场开发了中文版本，取名「崽崽」。
所谓“捏脸”，是通过软件功用为每小我生成虚拟形象的一个幽默的表述，与早年间画风简约的各类动漫头像差别的是，由此生成的是一个活灵敏现的3D形象。
在ZEPETO中，除了生成3D形象，你还能够粉饰房间、与伴侣合照，以至参与一些在线游戏、社交活动。
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那款软件开展速度超乎想象，上线四年，已经拥有3.4亿用户，月活用户在1500万-2000万人，若是仅以用户量来权衡的话，ZEPETO已经称得上是一个别量不错的元宇宙。
自那款软件爆火后，国内很快鼓起了一波“捏脸”风潮，尤其是在元宇宙成为风口时，互联网圈大部门人都拥有了一个属于本身的虚拟形象，其时一个更新潮的叫法是Avatar。
在那一风潮下，淘宝内部也立项了本身的捏脸项目——「淘宝人生」。「淘宝人生」2019年2月立项，6月正式上线。
其时的「淘宝人生」和大大都捏脸软件类似，连系了其时时髦的捏脸、换拆、游戏等多种元素，不外，做为淘宝电商系统中的一部门，「淘宝人生」的购物属性愈加浓厚，彼时，淘宝引入了包罗乐町、速写等一些比力前卫的服拆品牌，一路在「淘宝人生」中测验考试线上试拆功用的开发。
当然，试拆是通过你本身捏脸捏出来的3D形象停止试拆，而非本人试拆。
跟着元宇宙概念的鼓起，阿里基于「淘宝人生」又开发了很多社交功用，包罗本年双十一被视为「淘宝元宇宙」的「将来城」，也是一个带有社交属性的模块。与此同时，越来越多的群众品牌也起头上架「淘宝人生」的“展现橱”。
回过甚来看，「淘宝人生」之所以只花了4个月就能在那波捏脸怒潮中敏捷上线，除了因为其做为国内互联网头部厂商抢占了国内大部门优良的法式员人才资本外，还有别的两个关键因素：
起首，阿里早年间已经开发过一些此类社交游戏属性的产物，例如付出宝的蚂蚁庄园；
其次，阿里在那款产物中的关键手艺——数字人上已经暗自规划多年。
02 阿里数字人源起
2017年10月，阿里达摩院成立，做为阿里全球前沿手艺研究机构，达摩院名声在外，然而，鲜有人知的是，在达摩院成立之前，阿里就已经与浙江大学成立了一个手艺研究机构——阿里巴巴-浙江大学前沿手艺结合研究中心（AZFT）。
2017年4月26日，时任阿里CTO的张建锋与中国工程院院士陈纯为AZFT成立揭牌，官宣AZFT正式成立，虚拟数字人也在那一年成为AZFT最早成立的三个尝试室之一——计算机视觉尝试室的一个研究项目。
阿里第一代数字人呈现在2017年10月的云栖大会上，其时次要是基于匹敌神经收集生成手艺设想的数字人，阿里第一代数字人次要处理了从TTS到实人视频生成的跨域问题。
面部捕获在过去五年里不断是数字人生成手艺的关键，据浙大传授、AZFT计算机视觉尝试室主任墨建科在本年阿里云栖大会上回忆，从面部捕获手艺演进上来看，阿里数字人的核心手艺次要履历了两次迭代、三个版本：
第一代次要集成了面部捕捉手艺，基于“手写”的优化算法，通过人脸检测、面部特征点不变、三维人脸快速重建，实现实时面部跟踪；
第二代次要参加了神经收集手艺，通过检测器检测人脸、校正算法校正、自进修并重建人脸；
第三代仍是以神经收集手艺为核心，通过人脸检测和重建共享编码特征实现了实时多人重建，进步人脸重建效率。
据悉，阿里的第三代面部捕获手艺在2020年已经实现。
现在，面临全身动做捕获新趋向，阿里也起头了全身数字人的研发。
而据墨建科介绍，基于大模子的问答系统，阿里如今只需要单幅照片就能够捕捉人脸，要实现《黑客帝国》中典范的「枪弹时间」，通过当下的神经收集衬着手艺，只需要用8个相机、10分钟内就能够实现，并且能够将成本掌握在5万元以内。
此外，在全身动做捕获手艺系统中，AZFT又别离针对脸色、手部、人体停止了一系列手艺研究和算法优化，那才有了现在阿里的数字员工小莫、冬奥数字人冬冬等一系列数字人。
时至今日，数字人已经成为阿里规划XR、规划元宇宙的一张重要的底牌。
03 电商元宇宙，不敷元宇宙
寡所周知，阿里以电商起身，电商既是阿里贸易帝国的最关键的一项营业，也是阿里贸易资本池的底子，因而，阿里一切手艺规划多几少城市以电贸易务为起点。
例如，电商对办事器资本的需求越来越多，阿里找来王坚搭建起本身的云计算营业；生齿盈利逐步触顶，物流成本起头上涨，阿里找来陈俊波和王刚规划主动驾驶。那些无一不是自阿里的电贸易务延伸而来。
玩好主营营业，通过投资或收买跨域规划非主营营业，那是国内互联网巨头的根本逻辑。
于是，当XR手艺获得阶段性打破、元宇宙热起时，阿里起首想到的问题天然也是若何与本身的电贸易务连系。
那就有了阿里达摩院XR尝试室新任掌舵人薄列峰在本年云栖大会上提出的那两个问题：XR手艺的开展能为电商带来什么样的改变？将来的XR电商城市有哪些形态？
近日，「将来城」上线淘宝商城，呈现在「淘宝人生」下，成为「淘宝人生」下除了家园外又一个虚拟空间，阿里称之为“3D世界”。
「将来城」的设想看起来很宏大，似是要将一条贸易街复刻到了淘宝上，可以在线试穿衣服，试穿后，部门衣服还能够间接通过扶引点击进入响应店铺购购置同款。
「将来城」的详细建构能够从用户侧和品牌侧来略窥一二：
在用户侧，用户除了能够试穿衣服外，还能够搜集水晶、抽奖（店铺优惠券、满减红包、虚拟服饰等），还能够放烟花，显然，「将来城」已经有了必然的交互性。
在品牌侧，「将来城」设置了品牌墙、内置了带货曲播的显示屏和轮播告白屏，还拉来小米、荣耀、雅诗兰黛、可口可乐等品牌开了品牌商铺。
不外，就像薄列峰在云栖大会上谈及的“要到达和线下一模一样的效果，还需要良多勤奋”一样，如今的「将来城」不只会因为拥挤呈现闪退问题，最次要的仍是展现的诸如手表、手机在内的大部门商品仍无法试戴或体验。
淘宝的电商元宇宙，还远未成形。
04 元宇宙也需要“降本增效”
在电商的逻辑中，存在三个要素：人、货、场。
在元宇宙里，电商三要素中的人是虚拟人，货是虚拟物，场是虚拟场。
就构建电商元宇宙的那三要素而言，零丁拿出任何一个要从来看，都已经算不上什么问题。
现在，虚拟人已经呈现在各类曲播间，逐步融入我们的生活中；虚拟场也有很多企业在构建的虚拟空间中开发布会、演唱会、停止多人游戏；虚拟物在淘宝的「将来城」中也已经得到了初步实现。
那么，为什么体验上仍会让人觉得到有不小的落差呢？
手艺成熟度当然仍是一方面原因，若何构建高精度模子、若何实现高拟态交互，以使物体或场景传神到让身在此中的人们可以有1:1复原现实世界的觉得，那是更高维度元宇宙构建要处理的问题，可能还需要一代人来霸占。
而要处理如今体验粗拙的问题，现实上需要的是手艺降本，算力成本、模子成本，只要那些手艺成本得到大幅下降，才气让淘宝「将来城」中展现的手表、手机也能像主展现区的衣服一样试戴，也才气让带货主播走下屏幕以虚拟形象与用户深度交互。
说起来，那些也都急不得，究竟结果芯片工艺造程迭代、算法优化和普及不是一朝一夕的事儿。
至少阿里已经从2016年的VR购物「Buy+」逾越到了现在的元宇宙购物「将来城」，至少我们如今也已经可以看到电商元宇宙中街景的容貌，以至还能放个烟花助扫兴。
若是说元宇宙是个宇宙空间，那么，至少我们如今已经找到了前去那个空间的虫洞。
而元宇宙的光阴游览，才刚刚起头。