宋元平话、杂剧中的超人版张飞战力爆表，显然与其汗青形象相去甚远，到了明初，罗贯中就来补偏救弊了。他根据史料，关于张飞那一角色诸多不合理之处停止删改，而将野史中张飞的几个高光时刻做为重头戏写入，最末让张飞成为《三国演义》中塑造得最胜利的人物形象之一。
说到那里，一定就绕不开张飞的汗青形象。与关羽情状不异，《三国志》中张飞的身世与早年也只要一句话——“张飞字益德，涿郡人也，少与羽俱事先主。羽年长数岁，飞兄事之。”可知张飞和刘备一样都是涿郡人，在刘备集团草创之时就与关羽一路参加，因关羽年长几岁，张飞不断把他当做兄长对待。跟从刘备的第一阶段，张飞和关羽的履历大致不异，曹操歼灭吕布之后，跟从刘备在曹操帐下的张飞也被拜为中郎将，那是野史上张飞获得的第一个朝廷公职。那个职位在汉代有掌管皇家卫队之权，不外到汉末三国期间，因为被封的将军太多，中郎将反而成了中下级军官的职位。不久刘备离开曹操，先后投靠袁绍、刘表，张飞不断跟随摆布。
猛张飞最次要的特征在于“猛”，做战勇猛，所向披靡，演义中关羽夸赞本身三弟“万军之中取上将首级如十拿九稳”。野史上张飞确实担得起那个“猛”字。据《三国志》载，程昱曾说“刘备有英名，关羽、张飞皆万人敌也”；周瑜也向孙权上表说“刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者”。那些都是来自敌对阵营的评论，做为史官的陈寿也评述“关羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣”。不外刘备创业早期张飞还没有什么战绩，原因是刘备权力太小，张飞单独领兵的时机不多，战功估量都算在刘备头上了。
猛张飞形象没有争议，但陈寿也记载了“飞雄壮威猛，亚于关羽”之语，像元明期间话本中的张飞显然猛得过火了，因而罗贯中在写三国演义时做了大量批改，他删掉了张飞破张宝、擒张角，安放了黄巾将领邓茂那个虚构角色当张飞第一个枪下鬼；删掉了张飞把吕布打得大败，保留了三英战吕布情节；删掉了张飞杀定州太守，保留了怒鞭督邮情节；删掉了张飞摔死伪太子袁襄，让袁术上将纪灵当了替死鬼；删掉了张飞古城击败赵云，添加了与马超打成平局的战斗。颠末罗贯中的处置，张飞之猛尚存，但不至于天马行空。能够说《三国演义》不只没有神话张飞，反而是根据史实对张飞的民间形象停止匡正。
《彩绘三国演义·张翼德大闹长坂桥》，近现代，金协中
除了刚猛，张飞浮躁老哥的形象同样不得人心。他嗜酒如命，喝酒后爱用鞭子抽人，抽完人往往就误事。那在野史中也能找到根据，陈寿总结关羽和张飞缺点别离为“羽刚而自恃，飞暴而无恩，以短取败，礼数之常也”。张飞的“暴而无恩”也引起刘备担忧，并对他劝诫：“爱卿刑杀上过于频繁，并且频繁鞭打手下的士卒，可是做为将领毕竟是需要有部下辅助的，你如许下去恐怕是取祸之道啊。”可张飞却底子没听进去，照旧我行我素(飞犹不悛)，最初公然栽在部将手中。
后世文学家们以此为素材停止创做，让贪财好贿的督邮成为第一个被张飞怒鞭的不利蛋，现实上野史中怒鞭督邮的人是刘备。然后《三国演义》中又设想了张飞喝酒后怒鞭吕布岳父曹豹，招致曹豹通同吕布攫取徐州的故事。此事在《三国志》中是下邳守将曹豹反，迎吕布，裴注引《英雄记》中记载是吕布率兵袭击下邳，张飞与下邳相曹豹反面，张飞杀了曹豹，城中大乱，许耽引吕布入城，张飞被吕布击败，丢了下邳和刘备老婆。
演义中对史料空白之地停止艺术填补，使汗青上张飞暴而无恩，时常鞭挝部将之形象不得人心。同时丢徐州事务也成为张飞浮躁打人乃“取祸之道”的初次表示。