明代杨慎在《丹铅总录》中说:“孺子歌曰童谣，以其言出自胸臆，不由人教也。”清代杜文澜《古谣谚·凡例》中把“儿谣、女谣、小儿谣、婴儿谣”等都归入“童谣”，其他古籍中还有“孺子歌”“儿童谣”“孺歌”“小儿语”“儿语”“女童谣”等。童谣形式简短，语言流利，节拍明快合韵，易于上口和传播，有的还共同动做，极具艺术表示力。中国古代童谣做为文学艺术宝库中灿烂明珠，独具艺术魅力。
仇英 天井婴戏图 绢本设色
古代童谣多用比方、顶实、双关、典故、起兴等修辞手法，以加强艺术表示力。如《后汉书·五行志》“顺帝末京都童谣”：“曲如弦，死道边！曲如钩，反封侯！”那首童谣用人们熟知的弦与钩来比方人的思惟风致，把笼统的内容表达得详细而明显。
顶实的手法在童谣中也较为常见，它用粘连的办法将许多不相关的事物连在一路，让儿童在语言接龙中获得常识。《新唐书·五行志》“安禄山未反时童谣”：“燕，燕，飞上天，天上女儿铺白毡，毡上有千钱。”那首童谣表示出儿童面临改变无限的天上云彩所产生的无限妄想，奇异又丰硕，斗胆又合理。
古代童谣中的双关手法能够看出其时劳动听民的聪慧。如《晋书·五行志》“元康中京洛童谣”：“南风起，吹白沙。遥望鲁国何嵯峨，千岁骷髅人丁牙。”那首童谣中的“南风”和“白沙”是双关语，既指天然界的南风、白沙，也指晋惠帝的皇后名“南风”，太子小名“沙门”，南风吹白沙暗指皇后谗谄太子之事。
典故，是古代童谣常用的手法，童谣通过运用典故能够更好地脸色达意。如《石痴别录》“元至正中燕京童谣”：“牵郎郎，拽弟弟，踏碎瓦儿不着地。”那首童谣的尾句非常巧妙地活用了《诗经·小雅·斯干》“乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦”那个典故。
起兴，在古代童谣中也被大量接纳。如《金史·五行志》“泰和八年童谣”：“易水流，汴水流，百年易过又休休。两家都好住，前后总成留。”那首童谣以活动的河水起兴，点明时间长河的流逝，以有形衬无形，使人印象深入。
古代童谣运用的艺术手法是多样化的，在漫长的发作、开展过程中艺术创做手法已臻成熟完美，产生“味之者无极，闻之者心动”的艺术魅力，成为中国古代文学那棵琼枝玉树上流芳百代的奇葩。
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