什么叫生态旅游？它的准确定义应该是怎样的？
Fennell&Smale(1992)则指出人类对於环境伦理信仰的变更，以及对於自然环境伤害的觉醒等一连串的结果，导致另一种选择性旅游的兴起，也就是生态旅游，而这样的旅游是一种不同於大众旅游的个体观光，是一种地区性发展，并以地方资源、经济、特色、生活为主的活动，其主要特色是当地提供资源、服务，而观光活动所带来的经济繁荣则归当地居民所享有，经由供需合作的关系，使当地资源得以受到保存，并维持观光游憩活动，同时亦能藉此获得当地的保护经费，使景观资源得以永续利用。
虽然生态旅游的定义各家不同，但经过本研究的整理归纳后，发现到大家对於生态旅游的定义和内涵其实都大同小异，而本论文也将生态旅游的定义归纳整理为认知上及情意上两个层面：在认知方面，生态旅游是在不破坏环境的原则下所发展的一种旅游模式，其目标在使自然生态及文化传统的观光资源得以永续经营。在情意方面，生态旅游是一种具有环境责任感的旅游方式，以保育自然环境及关怀当地住民福祉为发展目标。总之生态旅游的内涵主要是在选定的自然区域中规划出游憩基地以及可供游憩的生态资源，且标释出它与邻近社会经济区域的联结所发展出的旅游模式(Kurt Kutay, 1989)，并强调到自然野地的责任旅游，这种旅游活动不但可以保育当地的生态环境，同时也增进了当地人民的福祉。
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