除了清朝的败北，鸦片也是一个十分重要的原因，那是中国近代史上不成磨灭的痛苦。鸦片流入招致大量白银外流，吸食鸦片者身体严峻受损。其时，从王子贵族到布衣苍生，都吸食鸦片。连兵士都抽鸦片。
据记载，清军照顾“两把枪”，一收用于战斗，一收用于抽烟。清军也吃鸦片，招致尸体被鸦片吃掉。战斗力大大降低了。其时，大大都人都很瘦，似乎一阵风就能把他们吹倒。道光十九年（1839年）4月21日，钦差大臣林则徐在广东虎门集中销毁大量鸦片，被称为“虎门销烟”，在国表里引起颤动。
能够说，其时的鸦片几乎被完全销毁了。此外，清政府还发布了禁烟条例。清朝消亡以前，鸦片为什么没有被彻底覆灭？为什么鸦片在中国如斯根深蒂固？鸦片是从药草罂粟的胶囊中提取的糊状物。早在张骞西征时，鸦片就通过丝绸之路传入中国。三国期间名医华佗开发的“麻沸散”中含有鸦片。
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唐朝乾封二年（公元667年），鸦片进口笔录正式呈现。唐朝的人把阿拉伯鸦片叫做“福寿膏”。北宋开封六年（公元973年），官方名称为罂粟。在鸦片传入中国的很长一段时间里，鸦片不断被用做药物，因为没有本地种植，价格十分高贵，一般都是显贵们享用的，老苍生吃不起。
据《大明徽典》记载，明朝中叶，周边诸侯国以至向朝廷供给鸦片，称之为“乌香”。以暹罗为例。每次朝圣要向皇帝付出200斤，向王后付出100斤。除暹罗外，爪哇和孟加拉国也将鸦片运往明朝。万历三十年来，他经常抽鸦片。在上个世纪的定陵挖掘过程中，专家对万历皇帝的遗骸停止了检测，发现了吗啡成分。
但问题是，只要显贵才气享用的鸦片，怎么会成为清代的群众消费品，连通俗人都能够随意抽呢？换句话说，那是由许多因素形成的。起首是西方的主动推销。在现代商业过程中，西方商人在中国大量购置了丝绸、茶叶、瓷器等含银特产，但中国对西方产物兴趣不大，招致巨额商业逆差和大量白银外流。
然而，英国东印度公司决定用鸦片翻开中国人的“口袋”，发现它很受欢送，于是在印度种植了大量鸦片。在规模效益下，鸦片的成本越来越低，鸦片的价格也明显低于明代。第二个原因是本地鸦片产量剧增，鸦片市场供过于求，招致价格继续下跌。因为清政府没有出台详细的禁烟政策，依靠其自律显然是没有用的。
另一方面，因为清朝的风俗习惯受英国人的掌握，在“虎门销烟”之后，大量鸦片东山再起。因为不克不及完全禁烟，一些大臣想出了用国产鸦片来抵抗外国鸦片的坏主意。咸丰九年（公元1859年）朝廷发布了《征收土药税厘条例》，表白清政府对鸦片种植的立场由禁烟转向了鼓舞。
动静传开后，5年内，罂粟花在中国各地出格是山西省各处开花。据史料记载，山西农人“倾向于在肥饶的稻田里种植罂粟，而在贫瘠的地盘上种植粮食”，跟着国内鸦片市场的规模化，鸦片价格天然下降。关于通俗的老姓氏来说，种植鸦片能够赚更多的钱来改进他们的生活，而关于官员来说，种植鸦片能够带来更多的税收.
因而那种“双赢”的场面进一步刺激了各地的鸦片种植。在清政府和人民的“齐心协力”下，本地鸦片末于打败了外国人推销的私运鸦片，鸦片价格也降到了谷底。第三，鸦片有本身的风致。劣量鸦片不贵，贫民有此外办法来对于它。精造鸦片呈棕黄色，气息芳香，劣量鸦片呈焦黑色，氨味浓重。
例如，前人抽鸦片，就像现代人抽香烟一样。有钱人能够抽中国烟和云烟，贫民能够抽前门。另一方面，鸦片是富人的消遣，也是贫民的必须品。