古代女性显然可以母乳喂养。为什么官宦之家要求母乳喂养？他们不能自己喂养吗？
在古代，一般来说，一些相对充裕的家庭，特殊是一些大家庭，或皇室的孩子，他们邀请乳房母亲的可能性很高。但这些人邀请乳房母亲的目的也有所不同，有些是为了孩子，有些是为了母亲，甚至有些人是为了自己的个人欲看。
请母乳喂养，最常见的情状是，孩子出生后，母亲没有牛奶，或者因为其他原因不能喂养。最闻名的情状是南朝刘宋的开国皇帝刘玉。刘玉出生时，母亲因疾病往世，所以她需要请母乳喂养，但此时刘家已经倒下了，她的父亲刘翘没有额外的钱雇佣母亲，所以刘翘曾经计划放弃刘玉。
当刘翘担心如何抚养刘裕时，同宗的一个孩子刘怀敬刚刚断奶，于是刘怀敬的母亲互相扶助，抚养刘裕长大。刘裕成立南朝刘宋后，由于这段经历，他非常信赖刘怀敬，并将刘怀敬的书封为会稽太守和金紫光禄医生。
当然，除上述情状外，还有一种情状是为了孩子的母亲。
在古代，大家庭的主人通常是三妻四妾，所以这些漂亮的妻妾需要始终保持自己的身材和外表，并投身于争夺宠物的战争中。一旦你自己抚养孩子，你必须使你的身材变形，这很可能会失往主人的爱，甚至被漠视。
此外，这些大家庭的妻妾背景相对较高。照顾孩子和抚养孩子是一件非常困难的事情。为了过上更舒适的生活，大多数富有的妻子会抉择雇佣一个乳房母亲。
皇室雇佣乳娘的原因比民间多一点，那就是为了防止主少母壮，后宫太后掌权乱政。
在古代，几乎所有的皇帝都是由母亲喂养的，目的是疏远王子和后妃之间的关系，防止后宫干政。因此，“立子杀母”的明确规定甚至出现了。
虽然汉武帝刘彻有乳母，但他是由生母王毅抚养长大的。因此，刘彻被任命为王子后，王毅的权力也在逐渐增强。刘彻登基后，王太后的权力甚至超过了刘彻。因此，刘彻成年后吸取了教训。他所有的孩子都由乳房母亲喂养。此外，在刘弗陵成为王子后，他还处死了刘弗陵的生母。
当然，这种“立子杀母”的情状在北魏达到了顶峰。几乎所有的皇帝在立王子时都会被无情地处死，而年轻的王子需要由母亲抚养长大。因此，这一时期的许多乳母被授予“太后”称号。
最后一种情状是为了自己的私欲，这种情状最为闻名的是汉朝丞相张苍。
张苍是荀子的学生，曾在秦朝当过御史，秦末农民起义时，在阳武县投靠了刘邦的起义队伍。
刘邦建立汉朝后，张苍也成为了代国和赵国的国相。后来，他跟随刘邦攻打燕王臧茶，并被授予北平侯，并奖励了1200户美食城。
刘邦往世后，王位多次辗转反侧，最终落进汉文帝刘恒手中。因此，宰相灌婴往世后，张苍因支持代王刘恒而被提拔为宰相。在此期间，张苍也积存了大量财富。
公元前161年，95岁的张苍因贪污罪被汉文帝指责，最终辞职回家。但这时，张苍已经快100岁了，嘴里没有牙齿，所以他想把牛奶当作食物。《史记》记载；
苍之无相后，老了，嘴里无齿，食奶，女人是乳母。妻妾百数，尝孕者不幸。苍年百有余岁而卒。
也就是说，张苍在家食人乳的时候，为了保证充足的奶源，招募了几百个奶娘为自己提供食物。而且，这些奶娘也是张苍的妻妾，所有怀孕或生过孩子的女人都不再亲近。当然，依据司马迁的阐明，张苍也靠“奶娘”的“奉献”活到了104岁。
事实上，在古代，除了一些无法抚养幼儿的情状外，大多数都是权贵阶层剥削穷人的情状。特殊是汉代总理张苍的情状是封建社会的畸形产物，属于非常恶劣的情状。