西夏的建立始于公元9世纪初，由党项族人拓跋部在今宁夏一带建立。其后，逐渐发展壮大并建立了自己的政权。到12世纪中叶，宋朝统一了中国，结束了西夏长达千年的统治。由于各种原因，直到1246年元朝灭掉了西夏，并将其领土收入版图之内。
西夏王国是由李继迁和他的儿子李德明创立的，李继迁家族原本并不姓李，但姓拓跋，因为唐太宗年间回到唐朝，唐太宗给了他一个民族姓氏——拓跋，后世将此族称作“拓跋”，以示区别于汉族等其他民族。
唐代宋太宗时期，太宗希望夺取党羽的土地，所以命令他们在开封搬家，有些人只看重舒适的生活，而李继迁不愿意随波逐流，因此选择了抗争，他用草荐装藏武器，并带领亲信组成起义军，逃离到沙漠中的荒野，李继迁拿出祖父拓跋思恭的画像作为榜样，向当地的党员和自己进行宣传。
在他的带领下，起义军成功地袭击了宋朝的边镇小镇，但是形势并未出现逆转，李继迁多次战败，以至于他的母亲和妻子也成为了敌人的俘虏，无奈之下，李继迁娶了当地的一些大家族的女儿，以稳固自己的势力，等待东山再起的机会，随后，李继迁与其他部落结盟，并娶了一个义成公主，之后，李继迁被封为夏国国王。
李继迁在晚年时患上了疾病，在他去世后，他的儿子李德明继承了他的王位，李德明在等待发展的机会的同时，并没有成为宋朝的敌人，相反，他夺取了西凉府、甘州、瓜州、沙州等地，势力范围进一步扩大到了玉门关和整个河西走廊，他的统治权超过了宋朝。
李德明去世后，他的儿子李元浩接任了皇位，公元1038年，李元浩正式称帝，建立了西夏王国，当时的首都定在兴庆（今宁夏银川市），这段期间，李元浩表现出了强大的战斗力，一度攻破了宋朝的城市。
这一时期的西夏依然受到了蒙古军队的强大威胁，西夏人民在抵抗蒙古军队的过程中付出了巨大的努力，他们的智慧和勇气令人敬佩，成吉思汗率领蒙古军队对西夏进行了地毯式的大规模征服，尽管损失惨重，但这一时期的西夏并未完全灭亡，为了纪念这个历史上的伟大人物，一些地区的居民还保留着一些特色建筑和风俗习惯。
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