《南游记》和《北游记》讲的是什么故事？
提起《西游记》，大家都不陌生，几百年来唐僧师徒西天取经的故事早已深入人心。但如果让你聊聊《南游记》和《北游记》，相信绝大多数人会一头雾水，甚至不少人都不知道有这两部书的存在。下面我从作者、创作背景、内容梗概和艺术成就四方面向大家详细介绍一下这两部书。
第一，作者介绍
凑巧的是，这两部书的作者为同一个人，都是明朝通俗小说家余象斗。余象斗，字仰止，自称三台山人，明建安县（今福建建瓯）人。其实，对于他而言小说家只是兼职，出版商才是他的本职。在明代出版界，余象斗可是叱咤风云的人物，尤其在书籍营销方面绝对是祖师爷级别的人物。大名鼎鼎的“评林体”以及《南游记》《北游记》都是他营销书籍的产物，鬼才马伯庸曾评价余象斗“是一个标准的市场营销天才”。
第二，创作背景
小说《西游记》问世后在社会上引起了极大轰动，人们争相购买，甚至到了“洛阳纸贵”的地步，不少书坊数次增印依然供不应求，神魔小说一时间成为当时最炙手可热的书籍。对于这一现象，作为出版界的“大拿”，余象斗不可能无动于衷，他敏锐嗅到了里面暗含的商机，马上根据神话传说和民间故事编写了两部神魔小说《五显灵官大帝华光天王传》和《北方真武玄天上帝出身志传》，即《南游记》和《北游记》，一时大卖。
第三，内容梗概
1.《南游记》
《南游记》又称《五显灵官大帝华光天王传》，共四卷十八回，为明代中篇神魔小说。主要讲述了主人公华光因杀死独火鬼王获罪而三次投胎转世，游灵虚、盗金枪、诈金刀、闹天宫以及战神魔的故事，后鉴于华光战魔有功，玉帝赦免了他的罪过。随后，华光开始了寻找母亲的道路，经历了寻求金塔、擒铁扇公主、大闹阴司等一系列波折，终于救出母亲。此时方知母亲实为妖怪，为了劝其归善，华光幻作齐天大圣盗取王母仙桃，不料却死于大圣女儿的骷髅骨。后死而复生，皈依佛道，被封为五显灵官大帝。
2.《北游记》
《北游记》又称《北方真武玄天上帝出身志传》，共四卷二十四回，也是中篇神魔小说，主要讲述了真武成道降妖的故事。真武前世为玉帝三魂中的一魂，因贪恋琼花宝树思凡下界，得如来三清点化后隐居蓬莱。后转世为太子，娶妻登帝后，受妙乐天尊指引再至蓬莱修炼。因破戒再次投生为西霞国王子，被天尊引至鹫山，终获圆满，封为“荡魔天尊”。但由于灾期未满，再度投生修炼，42年后重归天界，封为“北方真武大将军”，而后降妖除魔，镇守武当。
第四，艺术成就
尽管《南游记》和《北游记》在艺术成就上无法与《西游记》相提并论，但在明代神魔小说中仍然占有一席之地，鲁迅《中国小说史略》中对两部书也进行了比较详细的记载。两部小说不仅语言幽默、想象力丰富，浪漫主义思想浓郁，而且在一定程度上揭露和抨击了明朝黑暗的政治统治，具有一定的批判意义。