在中国古代，道教有着关于青龙、白虎、朱雀、玄武的名称和传说，这些名与说是按照阴阳五行的理论形成的，分别是代表了北方的玄武，南方的白虎，西方的朱雀，以及东方的青龙，青龙代表着正义，白虎代表勇敢，朱雀代表智慧，玄武代表和平，它们构成了道教的四象，并且被用来形容军队、战斗和将领。
道教认为，青龙、白虎、朱雀和玄武四个神灵共同保护着宇宙，维持着自然界的平衡，在人们看来，青龙象征着吉祥，是守卫之路的保护神；白虎象征着勇气，是战争和危险的保护神；朱雀象征着智慧，是解谜和指导的道路保护神；玄武象征着和平，是所有生灵的安全保障。
随着时间的推移，四象的地位发生了变化，到了明朝时期，玄武的地位变得更加重要，成为了道教中的大神之一，而青龙、白虎的地位逐渐下降，我们通常所说的“青龙、白虎、朱雀、玄武”，实际上是古代对四象的统称，包含了四神的所有神性特征。
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