生态旅游是指在不破坏自然环境和生态系统的基础上，通过游览、体验等方式，实现环境保护和可持续发展的旅游方式。它强调与自然和谐共生，保护自然资源和生物多样性，促进旅游业的健康发展。
生态旅游的特点
首先，生态旅游强调保护旅游资源，因此生态旅游是一种可持续的旅游。其次，在生态旅游过程中，人们的身心得以解脱，并促进生态意识的提高。第三，与传统旅游相比，生态旅游具有四个明显特征： （1）生态旅游的目的地是一些保护完整的自然和文化生态系统，参与者能够获得与众不同的经历，这种经历具有原始性、独特性的特点。 （2）生态旅游强调旅游规模的小型化，限定在承受能力范围之内，这样有利于游人的观光质量，又不会对旅游造成大的破坏。 （3）生态旅游可以让旅游者亲自参与其中，在实际体验中领会生态旅游的奥秘，从而更加热爱自然，这也有利于自然与文化资源的保护。 （4）生态旅游是一种负责任的旅游，这些责任包括对旅游资源的保护责任，对旅游的可持续发展的责任等。由于生态旅游自身的这些特征能满足旅游需求和旅游供给的需要，从而使生态旅游兴起成为可能。
如何理解什么是生态旅游业？生态旅游业有哪些特点
【新发现之祣视点】如何理解生态旅游业的概念及其基本特征？
生态旅游业的范畴及外延、生态旅游业的基本特征、什么是真正的生态旅游业这三个问题，一直是受到学界和业界的关注和青睐。通常而言，生态旅游业不是传统意义上的旅游企事业，不应简单地理解为旅游相关企业和事业机构的组合。生态旅游资源、生态旅游设施和生态旅游服务是生态旅游业实现的三大要素，其中生态旅游资源是生态旅游业发展的基础，与生态旅游设施一起通过动态加工变成生态旅游产品，旅游服务体系是旅游经营者借助特定的旅游经济实体和生态旅游政策，借助生态旅游设施和一定手段向生态旅游者提供便利的活劳动，旅游服务体系是生态旅游业实现和持续发展的关键因素。
一、传统生态旅游业的范畴及外延？
生态旅游业是生态旅游系统中连接生态旅游主体和生态旅游客体之间的媒介，是由众多部门和相关行业组成的向生态旅游者提供各种服务的社会综合体，在推动生态旅游发展方面主要起着供给和组织的作用。生态旅游业是以生态旅游资源为依托，以生态旅游设施为基础，为生态旅游者创造便利条件并提供所需产品和服务的综合性产业。
传统的旅游业通常简称为旅游企事业。与传统大众旅游业相比，生态旅游业在追求目标、管理方式、综合效益等方面存在差异，主要表现在：（1）目标上强调经济-社会-生态三者利益的协调，维持天-地-人的统一；（2）管理上强调生态管理和可持续管理；（3）利益上强调游客-社区-企业等各个环节的共享；（3）创造可持续就业机会，促进区域可持续发展。生态旅游业除了具有一般旅游业的依赖性、敏感性、带动性和涉外性等一般特点外，还具有综合性、责任性、动态性、可持续性等自身特点。正因为这些特点，生态旅游业具有生态旅游、资源保护、环境教育及扶贫致富等四大显著特色功能（陈玲玲等，2012）。
二、生态旅游业具有哪些基本特征？
综合性：生态旅游业生产原料、生产过程、生产产品和生产效益的综合性。生产原料的综合性是指资源既有自然的，又有人文的，既有历史遗留的，又有现今人造的；生产过程的综合性是指多个相关部门或相关因素协调配合、共同努力，既涉及旅游部门的旅行社、住宿业和交通客运业，又涉及国民经济中的一些物质资料生产部门（如轻工业、建筑业、农业、林业、畜牧业等），以及一些非物质资料生产部门（如文化、宗教、园林、卫生、科技、邮电、教育、商业、金融、海关、公安、环保、保险等）或环节；生产产品的综合性是指所需要的设施条件既包括旅行社设施又包括餐饮住宿设施和交通客运设施，以及所提供的服务是由吃、住、行、游、娱、购等多种服务项目构成的综合体；生产效益的综合性是指生态旅游业追求的是经济、社会及生态等效益的综合。生态旅游业是从生产原料-生产过程-生产产品-生产效益链条中每一细节和整个环节必须“生态达标”的综合生态产业。
责任性：生态旅游业的生产、实现和持续发展，离不开绿色的原材料、有好的生产方式、绿色的生产过程、生态的旅游产品和综合的生态效益。这就要求生态旅游业生产过程中相关部门和机构具有创新的精神、绿色的思维、协调的思想、开放的态度和共享的理念，以及高度的责任感、持续的领导力和科学的发展观，亦即需要可持续管理和科学体制机制。生态旅游业发展过程中上述任一环节出现问题，将导致生态旅游业不同侧面、不同程度的“失真”。就现有发展阶段来看，国内旅游主管部门、旅游企事业单位甚至旅游业协会，其服务管理条件和水平参差不齐，与真正的生态旅游规范和标准要求还存在不同程度的差距，尤其是生态旅游业发展的生态理念不同程度的缺失，比如政府机构管理水平参差不齐、旅游企事业单位人员理念和视角不同、旅游协会人员认知水平和要求标准差异等，从而造成我国现阶段生态旅游业不同程度地“失真”。就真正的生态旅游系统理念而言，国内外差距最大的子系统就是生态旅游媒体即生态旅游业的差距，尚亟待政府机构、企事业单位、行业协会、社区等的鼎力协助，其中政府是前提，企事业单位根本，行业部分是关键，社区是基础。
动态性：与其它产业相比，生态旅游业具有明显的动态性，即表现在时空的动态性和动力系统的动态性。时空条件的动态变化造成了生态旅游业独特的发展和演化规律：空间动态变化主要是指生态旅游者生态旅游活动与旅游地生态环境之间的互动过程，即相互影响、相互关联、相互制约的动态关系；时间动态变化是指生态旅游业的季节性，由于纬度、地势、气候、海拔等自然条件会引起生态旅游地旅游价值随季节变化，进而导致生态旅游业的旺季、淡季和平季。动力系统的动态性，系指生态旅游系统四个子系统以及上述各因子之间的相互作用和相互影响随着时间和空间的变化而造成的生态旅游业发展状态的差异。如生态旅游主体、客体、媒体、载体四大子系统之间，任一个子系统的能动力不足或持续度不同，将造成整个生态旅游系统的“失真”或“缺失”。又如在生态旅游业子系统内部，政府、企事业、行业、社区各因子之间的相互作用和影响及其能动性和责任性程度差异，会带来生态旅游业不同的发展状态。
可持续性：生态旅游把生态环境的承受能力放在第一位考虑，强调生态旅游者、社区居民及从业人员对保护生态环境的贡献，重视旅游环境容量的研究和维持措施，注重旅游与社区经济发展、环境保护紧密结合，是公认的达到旅游持续发展目标的有效手段和途径，是可持续发展原则相协调的旅游形式。响应的生态旅游业在实现经济、社会和美学价值的同时，寻求适宜的利润和环境资源价值的维持，开发商、游客、社区及居民都是直接受益者，环境得到有效的保护，是可持续旅游业，属于资源节约型、环境友好型产业。、
三、到底什么是真正的生态旅游业？
生态旅游业与传统旅游业最大的差异主要表现在生态旅游业的责任性和能动性，即生态旅游业的生产者、管理者、监督者应是对环境极端负责的社会精英，彼此组成高端环境伦理素养、高度自觉负责任的生态旅游服务体系，生态旅游服务体系涉及政府的科学管理、事业机构的正确引导、企业单位的产品创新、行业团体的行业监督、社区居民的大力支持以及生态旅游者和全社会的积极配合，只有上述政府、事业、企业、行业、社区、游客乃至全社会的自觉负责任的协调配合和鼎力相助，生态旅游资源才能转化为真正的生态旅游业亦即可持续的生态旅游业。生态旅游业作为资源节约型、环境友好型产业，它代表了时代新潮流和新方向，它与人类正在经历的生态时代相适应。反过来，要实现生态旅游业的本来目标——可持续发展，关键是要确保可持续的管理体制，亦即绿色政府主管机构-生态企事业单位-生态旅游业机构-生态旅游地（社区）-生态旅游者的共同努力。其中，任意环节或者子系统出现问题或缺失，将会造成整个生态旅游系统的瘫痪，从而导致生态旅游业的倒退。生态旅游业的实施和实现需要全社会乃至全人类综合人文素质的不断提高和进步，需要生态旅游环境的培育和保护。这其中生态旅游媒体与生态旅游载体（环境）处于相容状态。
