茴香，在我国的栽培中主要涉及三种，包括小茴香、意大利茴香以及球茎茴香，不仅如此，茴香的种类并不止于此。
从植物学的角度来看，茴香（Foeniculum vulgare Mill.）属于伞形科茴香属的草本植物，它的茎灰绿或苍白色，光滑而直立，多分枝，其花呈黄色，形态倒卵形或近倒卵圆形，而果实则是长而尖锐的，这种植物的花期和果期分别在5至6月和7至9月。《本草纲目》中曾有记载，茴香在烹饪中有着独特的应用，如煮臭肉时加入少许可去除臭味，使酱料更加香浓。
若从药用和烹饪的角度来看，茴香又可以分为多种，薰衣草茴香，也被称为黑茴香、独活子、红茴香等，其果实中的挥发油使其在烹调中具有特殊风味，同时也有药用价值，另一种是菊花茴香，实际上是茴香菊，又称为野豌豆，是菊科植物的一部分，这种植物在中国已有2000多年的使用历史，其嫩叶和花蕾同样可用于烹调和药用。
不仅如此，还有普通茴香和小茴香之分，普通茴香的叶片肥厚，茎部可作药用，而种子则常作为调料使用，小茴香的叶片相对较细，果实较小，但其种子也常被用作调料，世界各地的茴香品种繁多，如叶茴香、大茴香等，每种都有其独特的用途和药用价值。
茴香这一植物家族中包含了多种不同的品种和种类，无论是从植物学的角度还是从烹饪和药用的角度来看，茴香都展现出了其多样性和独特性，每一种茴香都有其特定的价值和用途，为我们的生活增添了丰富的色彩和风味。
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