盖菜，其实就是“芥菜”的变种，拥有悠久的历史，特指那种南方的大叶盖菜，其叶子大、叶脉粗壮，叶面上布满了皱纹，虽然盖菜并不是什么名贵的蔬菜，价格也相对低廉，但它却因为其经霜耐寒、耐贫瘠的特性，在江南地区被广泛种植，广东、福建、四川等地方也有广泛的栽种，盖菜的种子极小，播种后几乎不需要太多的肥料和特别呵护，不久后就能长成一片郁郁葱葱的菜地。
在闽南一带，盖菜被视为“长生菜”，在大年夜的祭祀中是不可或缺的供品，甚至在大年初一，吃盖菜也是一种习俗，这不仅是因为其具有吃苦耐劳的寓意，更是因为人们希望通过吃盖菜来祈求吉祥长寿，在许多家庭中，年夜饭的第一口吃盖菜已经成为了一种传统，代代相传至今。
盖菜的种类繁多，食用方法也多种多样，最常见的炒菜用的盖菜，样子有点像小白菜，但根茎处却蜿蜒粗大，去皮后，可以与蒜蓉清炒，或者用高汤白灼，也可以炒肉丝、炒牛肉、炒虾仁等，盖菜因为叶茎中含有大量的胡萝卜素，常被当作明目的食疗佳品，可以用来煲汤、炖肉，而那些根茎更加粗壮的芥菜，经过特殊的腌制工艺，就变成了我们常吃的榨菜，小叶芥菜则细长舒展，可以清炒、肉炒，或是制作成雪里蕻等咸菜，另一种鬈叶芥，其叶片较宽，毛边如流苏，与肉类一同炖煮尤为美味。
还有一种用芥菜籽制作的芥子菜，也叫“辣油菜”，其籽磨成粉就是芥末，榨出的油则是芥末油，而盖菜的根也是一个宝贝，研磨出来呈淡绿色，是吃生鱼片和寿司等日式料理的重要调味品——绿芥末。
然而如今，对于很多年轻一代来说，盖菜似乎已经离他们的生活越来越远，他们更喜欢时新的蔬菜和外来的品种，将盖菜视为轻贱、粗鄙之物，这背后丢失的不仅仅是某种蔬菜，更是一种优良的传统和民族精神——吃苦耐劳的精神。
对于我而言，盖菜是我非常喜欢的一种菜品，它不仅口感独特，更承载着一种深厚的文化和历史底蕴。
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