明朝由明太祖墨元璋成立，历经十二世、十六位皇帝、十七朝，共计276年，是中国汗青上最初一个由汉族人成立的封建王朝。期间，有无数的名将涌现，例如：明初的徐达、常遇春、蓝玉、汤和、李文忠，明中期的于谦、王守仁、戚继光、李成梁，明末的李定国、郑胜利、袁崇焕等。
但是有一位名将，他的死让大明山河都为之一震，从此明朝进入倒计时，他就是明末名将卢象升。
卢象升，明末出名将领，江苏宜兴人。明末，各地起义兵纷繁造反，他主意向朝廷奏请进剿农人起义兵，很受重视。尤其在抗击清军的时候，给清军形成了很大的费事，但因为遭宦官高起潜、兵部尚书杨嗣昌等嫉恨，在崇祯帝面前吹耳旁风，虽名为督全国兵，但是兵员被消减尚不及2万，最初马革裹尸！
崇祯二年十月，皇太极率大军绕道喜峰口，避开了袁崇焕重兵防卫的关宁防线，兵锋曲逼京师，在京师被围，各路援军畏缩不前的危难之时，其时时任大名府知府的卢象升在本地招募了一万多名团练，马不停蹄的赶到京师驻防，那关于坐困愁城的崇祯来说不亚于雪中送炭，从此，卢象升那个名字被他记在了心里。
尔后，卢象升被委任为右参政，整顿大名、广平、顺德三府的兵备，卢象升接纳戚继光的练兵办法练成了一收精锐队伍。其时西北贼兵纷起，残虐陕西，山西，河南等地，卢象升临危授命，率军开赴山西，在山西冷水村大败农人军数万人。战斗中，卢象升身先士卒，率大军将农人军逼至一处山崖，对方用暗箭射伤他的额头，卢毫不畏惧，满脸是血的提刀带头冲锋，把农人军击溃。战后，卢象升得了个“卢阎王”的绰号，他带的那收精锐队伍称为“天雄军”。
但是后期但因为遭宦官高起潜、兵部尚书杨嗣昌等嫉恨，崇祯也听任左右，卢象升固然名为督全国兵，单兵员被消减尚不及2万。1639年，皇太极率八万清兵，兵分三路再度进攻京师，仅有两万戎马的卢象升与八万清兵在巨鹿短兵相接，军力悬殊，卢象升节节溃退。此时，卢象升派人向距巨鹿不敷五十里的宦官高起潜求救，拥兵数万的高起潜拥兵自重，充耳不闻。
史册记载："骑数万环之三匝。象升麾兵疾战，呼声动天，自辰迄未，炮尽矢穷。奋身斗，后骑皆进，手击杀数十人，身中四矢三刃，遂仆。掌牧杨陆凯，惧寡之残其尸，而伏其上，背负二十四矢以死。"
孤掌难鸣，军力悬殊的卢象升最初，单枪匹马杀进清军重围之中，杀掉几十小我后，身中24箭被射于马下。而得知战败后的宦官高起潜领军逃跑，中了清军的潜伏，明朝正式进入倒计时。
战后，杨廷麟及手下在战场上寻获卢象升遗体。三郡之民闻之，痛哭失声，声震六合。因为杨嗣昌和高起潜的成心吊难，隐匿不报，招致卢象升的尸体曲到80多天后才得到收殓。史册记载："至明年二月二十八日始大殓，神采如生"。
卢象升的死关于大明来说仿佛是一根擎天柱石轰然倾圮。他的枉死不单没有抵盖住清军围困京师的战略企图，还使得残虐西北和中原的义兵愈加毫无所惧，曲到另一位猛人孙传庭的呈现才稍稍受阻。
换言之，崇祯帝宠任宦官，奸臣当道招致了名将的逐个惨死，最初明朝走向了那棵歪脖子树。