金针菜，又常被人们亲切地称为黄花菜，它其实是一种隶属于百合科、萱草属的独特植物，这种植物的植株通常高大而威武，其根部近肉质，且在中下部常常有纺锤状的膨大。
它的叶子数量众多，7至20枚不等，长度从50到130厘米不等，宽度则介于6至25毫米之间，金针菜的花葶长度各异，但通常略长于其叶子，苞片呈现出披针的形状，而花梗则相对较短，通常不足1厘米，令人惊喜的是，一朵朵花簇拥在一起，数量众多，最多甚至可超过百朵，这些花朵的外衣是淡黄色的，偶尔在花蕾的顶端会带有黑紫色的调调，而花被管的长度也有所不同，一般在3至5厘米之间，当它的果实成熟时，蒴果呈现出钝三棱状的椭圆形，长度同样在3至5厘米范围内，种子数量大约有20多个，颜色为黑色，并带有棱角，这种植物的花果期十分漫长，从5月一直延续到9月。
金针菜的分布范围广泛，主要分布在中国秦岭以南的各省区（但不包括云南），以及河北、山西和山东等地，它喜欢生长在海拔2000米以下的山坡、山谷、荒地或林缘，展现出极强的生命力。
不仅如此，金针菜还是一种重要的经济作物，经过一系列的加工，其花朵可以变成广受欢迎的干菜——金针菜或黄花菜，深受国内外消费者的喜爱，它不仅美味可口，还具有健胃、利尿、消肿等功效，而其根部则可以用来酿制美酒，其叶片则可以用来造纸或编织成草垫，更令人惊喜的是，其花葶在干燥后还可以作为纸煤和燃料使用。
在中国传统中，金针菜是一种备受喜爱的蔬菜，它的外形酷似金针，因此得名金针菜，它也属于芸苔科植物，别称芸苔、小金针或金针芹，这种植物主要分布在中国南方地区，并被誉为“春菜王”，金针菜不仅具有清热解毒、润肺止咳、生津止渴等功效，还富含多种人体必需的营养素，如大量的胡萝卜素、维生素A、维生素C和维生素E等，这使得金针菜成为食补和保健的绝佳选择。
金针菜不仅是一种具有独特魅力的植物，更是一种集美食、药用、经济价值于一身的宝藏，它的存在不仅丰富了我们的餐桌，更为人们带来了健康与快乐。