《道德经》为何仅有八十一章？其中蕴藏的深意
《老子》这部著作，以其深邃的道理和广泛的智慧被后人尊称为《道德经》，该书分为道经和德经两部分，通常道经置于前，德经随后，在1973年长沙马王堆汉墓的发掘中，我们发现了德经前置的道经后置版本，可能是古本的排列顺序，这部著作总计五千余字，原本并未分章，后来被划分为八十一章，这其中有何玄机呢？
在遥远的古代，人们通过占卜来探索宇宙的奥秘，在利用蓍草进行占卜时，数目的变化显得尤为重要，对于“数”的崇拜是理所当然的，依据《易·系辞上》的描述，“天一地二，天三地四”等，古人建立了以一三五七九为阳数的观念，而九，更是阳数之极，将《老子》分为八十一章，暗合九九之数，代表着阳的极致，不仅如此，《黄帝内经》中的《素问》与《灵枢》也是以九九之数，即八十一篇（卷）的形式呈现，在后世的小说中，《西游记》九十九回的设定，以及唐僧师徒历经的九九八十一难，也体现了对“九”这一数字的崇敬。
数字与金木水火土五行之间也存在着紧密的联系，一二三四五代表着五行的起始，而六七八九十则象征着事物的完成，五行思想在我国文化中占据着举足轻重的地位，与之相关的许多事物都以“五”为基础：木、火、土、金、水五行相生相克；肝、心、脾、肺、肾五脏相协调；目、舌、口、鼻、耳五官感知世界；酸、苦、甘、辛、咸五味滋养生活……这些都体现了我国文化中“数”的哲学与巫术的融合。
在我国文化中，“数”不仅是一种计量工具，更是一种哲学思考的体现，比如清代“蘅塘退士”编选的《唐诗三百首》，虽然实选唐诗310首，但这一数字的选择背后也有深意，编者向《诗经》致敬，以305篇为基础，加上有题无诗的6篇，共311篇，又因谦逊与避忌，最终定为310首，再如司马迁的《史记》，其十二本纪、十表、八书、三十世家、七十列传的编排，也蕴含着天干地支、卦数等深意，十二和十分别代表天干数和地支数；八十则与卦数相关；三十则取自《老子》中“三十辐共一毂”的意象，寓意辅弼之臣的忠诚与奉献；而七十则代表着人寿的最大限度，因为列传是记载人物的。
《道德经》之所以分为八十一章，不仅是因为数字“九”在我国文化中的特殊地位，还体现了我国文化中“数”的哲学与巫术的融合，这种对数字的崇敬与运用，不仅在古代文献中随处可见，也深深影响着我们的思维方式和文化传统。