刑天原是一个无名的巨人，因和黄帝 争神座，被黄帝砍掉了脑袋,那才叫刑天。 “刑天”那个名字的意思就是天者，颠也刑者，戮也。天就是天帝，“刑天”就表达誓 戮天帝以复仇。刑天是山海经里提到的一位无头巨 人，原是炎帝的手下。自炎帝被黄帝在阪 泉之战打败之后，刑天便跟从在炎帝身边，定居在南方。
其时,蚩尤起兵复仇，却 被黄帝铲平，因而身首异处，刑天一怒之下便手拿着利斧，杀到天庭中央的南天门 外，指名要与黄帝单挑独斗。最初刑天不敌，被黄帝斩去头颅。而没了头的刑天并 没有因而死去，而是从头站了起来，并把胸前的两个乳头当做眼睛，把肚脐当做嘴 巴左手握盾，右手拿斧。
因为没了头颅，所以他只能永久的与看不见的仇敌厮杀， 永久的战斗。陶渊明的《读山海经》中有“精卫衔 微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无类，化去不复悔。徒设在昔 心，良辰讵可待！ ”来赞颂刑天的精神。到 了后世，刑天成为勇猛将士的象征，各朝 各代之中，更是被比方做战斗之神。
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