夏历正月初六又称“马日”，在那一天要送穷，是汉族民间一种很有特色的岁时风俗。在中国各地还有本身的送穷办法，各不不异。但寓意根本不异，都是在于送走穷鬼。反映了汉族人民普及希望辞旧迎新，送走旧日穷困困苦，驱逐新一年的美妙生活的传统心理。
自秦汉以来，传统的观点是正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。汉族民间传说那是因为女娲创造万物生灵的时候，先造的六畜，后造的人，因而初一到初六都是六畜之日。
正月初六马日
正月初六马日，下田备春耕，穷气送出门。
初六是马日，古称挹肥，人们在那一天才实正起头工做或做生意。而自进入正月以来，不断到初五皆不克不及扫除，茅厕中的粪便累积，于是那一天做一大拂拭，并祭拜茅厕神明，将常日污秽的茅厕清扫清洁。所以称为“挹肥”（但现今之人家多利用新式的卫浴设备，故已无此俗）。那一天也表达旧时农人于此日起头下田，筹办春耕。
广州汉族民间传播的夏历新年风俗歌傍边提到“初一人拜神，初二人拜人，初三穷鬼日，初四人乞米，初五初六恰是年，初七寻春去，初八八不归，初九九头空，初十打春去，十一打仔回，十二搭灯棚，十三人开灯，十四灯火明，十五祈完灯，采青走百病。”正所谓大岁首年月六求顺扔穷鬼。正月初六“送穷”，是我国古代汉族民间一种很有特色的岁时风俗。其意就是祭送穷鬼（穷神），又称“穷子”。
唐代文学家李邕《金谷园记》说：“高阳氏子瘦约，好衣敝食糜。人做新衣与之，即裂破，以火烧穿戴之，宫中号曰穷子。正月晦日巷死。今人做糜，弃破衣，是日祀于巷，曰送穷鬼。”据宋陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》记载：“颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰‘今日送穷子。'”
汉族民间相传穷鬼是上古帝王颛顼之子。他身段羸弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即便将新衣服给他，他也撕裂或用火烧出洞以后才穿，因而，各人都叫他“穷子”。正月的晦日，穷子死了，宫人把他理葬，并说：“今天送穷子。”从那之后，穷子就成了人人惧怕的穷鬼了。
据钱钟书先生《管锥编》考证，我国唐代汉族民间便起头流行送“穷鬼”，然而只称“鬼”而不称“神”。明清之后，“穷鬼”才被尊为“穷神”。到底是神是鬼，也没人说得清。
送穷之俗在唐代相当流行，大文学家韩愈曾写过一篇《送穷文》，此中说："（仆人）三揖穷鬼而告之曰：'闻子行有日矣，我有资送之恩，子等有意于行乎'？" 唐诗人姚合还写有诗《晦日送穷三首》，此中第一首云：年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。从最初两句能够窥见送穷风俗在其时已相当普及。宋朝以后，送穷风俗仍然时髦。清人俞曲园《茶香室三钞·送穷鬼》录前朝人的词有：劝说郎君小娘子，空去送穷鬼。
正月初六民俗
01. 做糜、弃破衣、祀于巷。就是把污秽杂物、破衣烂衫均扫除出门外火烧祭祀。
02. 供煎饼，芭蕉船，点明烛，送穷鬼上路。
03. 厕神要来查抄卫生，所以要清理茅厕。
04. 三六九，朝外走。
正月初六送穷日期
关于送穷的日期，有几种说法：
以正月晦日为送穷日。唐韩愈《送穷文》李翘注:“予尝见《文宗备问》云：颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号为穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰：“今日送却穷子。自尔相承送之。”唐姚合《晦日送穷》诗之一：“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”
以正月二十九日为送穷日。《岁时广记·月晦》引《图经》：“池阳风俗，以正月二十九日为穷九日，拂拭屋室尘秽，投之水中，谓之'送穷'。”
以正月初六为送穷日。《岁时广记·人日》引宋吕原明《岁时杂记》：“人日前一日，扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢以送穷。”今天北京仍保留有正月初六送穷鬼的风俗。
以正月初三为送穷日。清顾禄《清嘉录·小年朝》：“《远平志》:正月三日，人多扫积尘于箕，并加敝帚，委诸岔路以送穷。”送穷的日子虽各有异，各地送穷的日子也各差别，但有一点仍是配合的，即都是安放在正月新春停止。
正月初六送穷仪式
《岁时杂记》
送穷风俗详细的仪式，据《岁时杂记》记载：“人日前一日扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢，以送穷。”
《送穷鬼》
另宋朝巴淡的一首《送穷鬼》也曾提到：“正月月尽夕，芭蕉船一只，灯盏两只明辉辉，里面更有筵席。劝说郎君小娘子，空去送穷鬼，空去送穷鬼。”
《中部县志》
民国陕西《中部县志》记载：“五日未明，束纸为人、舟车、糗饵，送之通衢，谓之送穷。”所说的舟车、糗饵均是韩愈送穷文中的描写。而民国陕西《续修南郑县志》更明白指出：“五日，拂拭门庭尘积炮滓，弃通衢，亦韩退之‘送五穷’故事也。”
老北京民俗
老北京汉族民俗谓：那一天，家中的妇女间或要把节日积存的垃圾扔进来，谓之送穷鬼，门上的挂笺也可摘下来同时扔进来，叫做送穷神。那一天更受欢迎的是昔时满12岁的男孩，12是6的二倍，可称六六顺。又传说福神刘海是北京人，是个穿红披绿的胖小子，汉族民间传播着“刘海戏金蟾，步步钓金钱”的鄙谚，其形象很受市民欢送。
正值本命年的男孩，以刘海装扮，背着5个用白纸或彩纸剪成的小人上街，谁抢到就算谁抢到了财神，被抢者叫扔掉穷鬼。若是两位都是本命年者相遇，谁先抢到对方背后的小人谁吉利。也有用布造小包当穷鬼向外扔的，两边背后均要背个小筐，先把小包投入对方背后筐中者为先扔穷鬼，吉利。今民族传统体育项目“打猎”即从“扔穷鬼，抢财神”游戏开展而来，可惜此活动在辽宁另有，而北京却很少见到了。该日小贩上街，因该日是马日，家中应给“扔穷”的男孩买“驴打滚”吃。
岁首年月六启市
根据汉族风俗，初六是店铺大开张的日子，放鞭炮象征着本年的生领悟红红火火，平安然安，大吉大利。旧时，老板和店员们会在那一天猛摇算盘，用秤杆敲打秤盘，让店内响声一片，取“响响当当，大吉大利”之意。正月初六，在旧时是大小商家“开市”的日子，门板要贴上“开市大吉，万事利市”的大红对联。营业前大放鞭炮，以示吉利。
有的人家在初六开市前，找一个“全可人”（丈夫、孩子、公婆都有的妇人）来到各屋转一下，嘴里说吉庆话，如“开市大吉、吉庆有余、事事安然，多赚银子多赚钱，金子银子赚一炕”等。开市前隐讳外姓妇女到家里串门，比及“开市”以后，所有春节禁忌即告完毕，一切恢复如常，邻里也可恢复串门交往。