以太网卡是指连接计算机和网络的一种硬件设备，也叫网络适配器。它还有英文名称是ethernetcard，不过现在一般大家都称呼简称为网卡。它主要的工作原理就是将计算机上要传输的数据整理好合适的数据包然后发送到网络中。
网卡一般都是在消费者购买前生产厂家已经直接安装在机子上了，当然不同的部位不同的机型它的接口是不一样的，一般是分为ISA网卡，还有PCI网卡，现在新兴的总线接口PCI-X也逐渐被应用起来。
当然由于笔记本电脑的特殊性，它的接口是PCMCIA网卡。不过现在ISA接口网卡已经不常用了，毕竟它是最早类型的接口了，速度已经跟不上人们的使用了。
PCI网卡是现在最主流的一种网卡了，它是接替ISA网卡的产品。速度比较能适用于现在的人群，根据配戴的连个指示灯颜色来区分网卡工作状态比较明显。
一般的台式机上都要安装显示卡，声卡等等产品，所以会有几个PCI插槽供消费者使用。根据主板和网卡接触的金属部分的长度PCI还分为3种，分别是PCI2。0,PCI2。1,PCI2。2。
PCI-X是新研发出来的新兴网卡类型，比PCI的速度更快。
但是市面上还是很少能够见到的，一般是由电脑厂家和网卡厂家直接合作了，现在据小编所知只有IBM品牌的X系列里才能看到它的身影，据业内人士介绍说这种产品有一个最大的“对手”就是PCI-Express它们两个的性能差不太多，但是后者受到INTEL的支持，这两者之争估计明年年底可能就会出现结果，不管结果怎样，受惠的都是咱们消费者。
PCMCIA因为用在笔记本电脑上所以它的体积很小，但是体积小功能可不小。又空间限制它独立于CPU，可以直接利用计算机内存和网络交换数据更快，并且功耗非常低，降低了笔记本电脑内部的热度。
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