中国自古以来就有重视汗青的传统。一般王朝成立后，新朝就会组织文人学者为已消亡的前朝纂修史乘，即为易代修史；除了发扬汗青的鉴戒功用、寻找治乱兴衰的枢机，以稳固本朝统治的政治需要之外，更重要的原因在于，易代修史也是借以阐明新王朝继统合法性的需要手段。历代修史短者用时数月，长者用时数年；例如明初墨元璋命令修元史，用时188天完成；元顺帝时编修宋、辽、金史，共用时约两年；北宋时重修唐史前前后后也只用了十七年就编成新唐书；但满清修明史共历四代人，约耗时140余年方完成。到底是什么原因让明史用时如斯之久？
一、抹黑明朝，消弭汉人的抵御意志
满人本通古斯人种，自辽东鼓起，乘皇明之衰运，通过对中原大规模的搏斗和许多汉奸的搀扶帮助才勉强统治中国，剃发易服，损毁中国的衣冠文化，以致中原对抗及其强烈，满清的统治者不断极不自信，通过修编明史，来逐渐消弭汉人对明朝的记忆。前期修明史时，流出在外的版本多美化明朝帝王，是着意抚慰贰臣遗民文人对故国之思与歉；民间对抗之志一日不用，修史则一日不行。到乾隆时全国根本再无抵御力量，所以明史全面刊刻面世时，通过一系列的丑化呈现在各人面前的明史却是明朝政治暗中，奉行间谍统治，明朝多昏君。通过长时间的修史即消弭了汉人的抵御意志，又抹黑了明朝从而证明我大清统治的合法和正义性。
二、窜改满人入关时对汉人的血腥搏斗
马克思说过，落后的民族征服先辈的民族，历来都是汗青的倒退。为掩盖那种汗青的倒退，修史是更好的选择。满人修明史和四库全书时大面积窜改对本身统治倒霉的史料，美化统治者。例如所谓的张献忠屠川，明末之时四川在册生齿就超越600万，而到湖广填川时四川只要不到60万生齿，而张献忠逝世时大西军余部另有数十万人，若大西军实的如满清所说屠光四川，那大西军在四川时大西军的官员、兵士靠何人养活；张献忠死于1647年，而清军彻底攻下四川是在1659年，若四川实的是被张献忠屠光，满人入川时剩余的川人应该强烈热闹欢送才对，那中间的十二年征战何来。现实情状是在清军征服四川过程中的十余年里，对四川施行了大规模的搏斗；满洲入关时的扬州十日，嘉定三屠，广州城70余万几乎被杀绝，那些都能够侧面反响四川被屠的本相。满人修史时为了掩盖他们残暴的本相，将四川被屠的功推到张献忠身上。中国有一句俗话叫着“成者为王，败者为寇”，清朝统治的两百多年，战败一方的笔录早就被扑灭或被窜改，留下的只是有利于本身的“笔录”和其时的宣传。如许的“汗青”代代相传，两百年後的苍生也就很天然地信了。