阎敬铭（1817～1892年），字丹初，清末朝邑县（今属大荔县）人。他描述鄙陋，其貌不扬，脸像枣核，双眼一大一小，身段不满五尺。道光二十五年（1845年），他考中进士，入选翰林院庶吉士，后任户部主事。
咸丰九年（1859年），湖北巡抚胡林翼闻阎敬铭在户部处事严整，无私无畏，奏请调赴湖北，总办粮台，兼理营务。咸丰十一年，胡林翼向朝廷保举称：“敬铭公平廉正，实心任事，为湖北通省仅见之才。自接办粮台以来，删减浮费，审定员额，岁可节省钱十余万缗[mín]。”“若异日蒙特恩赏给阎敬铭顶戴，代理巡抚，臣敢保其理财用人，必无欺伪。”九月，阎敬铭被授为湖北按察使。同治元年（1862年），继任湖北巡抚的严树森又死力保举阎敬铭，说他“才可救时，其于刑律则准情酌理，于糈[xǔ]台则弊绝风清”，“实为湖北第一贤达”。八月，署布政使。
一天，湖广总督官文的一名副将，率领几名亲兵，闯入武昌城外一户居民家，强抢民女。女子哭骂不从，竟被乱刀砍死。其父母进城起诉，县府官员都不敢干预干与。阎敬铭得知，怒发冲冠，要出头具名问案。那副将赶紧逃进总督府中，被官文藏了起来。阎敬铭进府要缉拿凶犯，官文推说本身病重，拒不接见。阎敬铭即向侍从传话：“去把我的被子拿来，我就在总督府的门房过道里住宿、办公，总督的病欠好，我阎敬铭绝不归去！”他实的在那里住下来，一住就是三天，官文被困在家中，其实没有办法，只得派人请湖北巡抚严树森和武昌知府李昌寿来劝阎归去。严、李各式劝导，阎敬铭立誓，不惩凶手，绝不回府。官文无法，只得出来相见，求阎息事。阎敬铭愤怒不已，岸然而视。严树森求他给官文一个体面，他提出前提：立即交出凶犯，当寡褫夺官职，押回原籍，不准逗留片时。官文只得承受前提，交出凶犯。阎敬铭立呼衙役，将其颠翻捆拿，剥去衣服，当寡重杖四十，发遣边陲。
光绪三年（1877年），山西省大饥，朝廷派阎敬铭去观察赈务。他一路敝车荆服，行李萧然。到任后，穿一身粗布官服，有敢穿绸缎者，罚捐饷济灾。光绪五年（1879年）三月，吉州知州段鼎耀拘留赈灾银，阎敬铭奏请朝廷，将其定罪。随后，阎敬铭又上奏：“山西、河南、陕西、四川各省差徭苦累，请敕别离查办淘汰。”得到允准，使各省无名科派，大为削减。大臣恩承、童华奉使四川，过境时骚扰处所，加重苍生承担。他上奏皇帝，追查了恩承等人功责。
光绪八年（1882年），阎敬铭奉诏入京，升为户部尚书。上任第一天，就亲身看账，并叫来档房司官问账，发现无论是领办、会办、总办，都不知部库的存银几何、出纳情状、盈亏如何，以至连算账、看账都不会。阎敬铭立即给皇帝上奏道：“满员多不谙筹算，事权半委胥吏，故吏权目张，而财务愈棼[fén]。欲为底子清厘之计，凡南北档房及三库（银库、缎匹库、颜料库）等处，非参用汉员不成。”光绪准奏。
阎敬铭查了账目，再查三库。此中绸缎、颜料两库，是全国贡品等实物保藏处，堆积如山，毫无章法，颜料、绸缎、纸张等混在一路，月历年累，大都霉烂，无法利用。进出账目是累积二百多年的流水账，无清无结。银库的问题更大，司官、差役无不贪污盗窃；掌出纳的掌库、书办，以大秤进，小秤出，天平砝码异常不等，短处累累。阎敬铭亲身入库清点，清查了累积二百多年的库藏和出纳账目，震动朝廷表里。他当即斥逐了一批书办和差役，并参奏了号称“四大金刚”的原在户部任职的姚觐元（已调任广东布政使）、董俊翰（已调任湖北荆宜施道道员）、杨鸿典和旗人启某，使其“撤职回籍”。
阎敬铭整顿户部积弊，揭开了许多黑幕，最凸起的是揭出了云南省的军费报销案。他查明云南省当政曾派粮道崔尊彝和永昌知府潘英章，照顾巨额公款，进京活动，要把并不是军费的款项，纳入军费中报销，中饱私囊。他们先找军机章京、太常寺卿周瑞清，通过此人找到代理户部尚书的军机大臣王文韶和景廉受贿，以八万两白银的贿款，把云南“军费”报销告终。阎敬铭大刀阔斧地整顿，使言官们消除顾忌，逐步敢言了。御史洪良品等，接连上奏，要求对王文韶、景廉即行罢斥，听候查办。与此同时，阎敬铭以户部的账目不清、三库紊乱，参劾户部司官“含混轻率”，进一步把锋芒指向王文韶和景廉。清廷在阎敬铭等人催促下，加紧审理此案。军机大臣景廉被降级，王文韶被逐出军机处；户部云南司主事孙家穆撤职赔赃；太常寺卿周瑞清撤职赔赃，放逐三千里；永昌知府潘英章、户部主事龙继栋、御史李郁华等，也都被撤职放逐。其他与此案有连累的官员，如工部侍郎翁同龢[hé]（光绪皇帝师傅）等，都别离遭到降级罚薪等处分。那一案件的审理，是中国近代史上的一件大事。
光绪九年（1883年），阎敬铭兼署兵部尚书。十一月以饷款困难，定见新疆南北两路军旅实行屯田，诏可，每年可节省数十万金。光绪十年，又统筹全局，定见淘汰新疆兵勇，次要办妥三件事：“一为定饷额，一为定兵额，一为一事权”，均为皇帝采用，令新疆各路统兵官员议定详细章程上报。同年三月，阎敬铭任军机大臣、总理列国事务衙门行走。接着，又以户部尚书任协办大学士。十二月，疏陈开源节流二十四条，均得旨次序递次施行。光绪十一年，授东阁大学士，办理户部事务。他查明八旗浮收库银，奏定则程十条，予以节造。
阎敬铭自任户部尚书后，凡议复各地出入军饷俸饷，及防勇口粮，杂收章程等，或淘汰、或删除、或归并、或裁夺额数、或停行部垫、或照章如数拨付，无不力图节约以裕饷源。他至户部之初，国库非常空虚，颠末数年治理，就有了大量积存。光绪赞扬说：“该大学士近年整顿部务，日有起色，朝廷倚任方深。”
阎敬铭不只伤时感事，尽职尽责劳累国是，并且还为本乡本县办过很多功德。如办义塾、置义田；捐款给华原、西河两书院；创行“鱼鳞栉[zhì]比片”，把朝邑全县耕地分红六等编造“鱼鳞册”，按地的好坏纳粮，合理承担。有两件事至今仍为人们熟知和称道。其一是倡修“丰图义仓”。光绪三年关中大旱，同州、朝邑一带饿死者不可胜数，出格是沙苑地域几至路断人绝。阎敬铭闻知，急回朝邑查询拜访，他目击惨象，忧心如焚。一方面敏捷奏报朝廷立即拨款调粮施行布施；另一方面频频思虑防旱备荒的久远办法，末于想出了修仓储粮、逢灾救民的妙招。随即亲身观察构图，选定朝邑县城西边南寨子高坡上为建仓地址。他渐渐回京，详写奏章，得到朝廷批准，令陕西官员抓紧施工。关于粮仓建立，阎敬铭屡次写信做出详细谋划。主张“逐年积钱，逐年修廒[áo]。贱谷之年买以储之，以十二年之力为之，期予有备无患也”，“修仓款项，必令交代清晰。不清者，即禀官查之”。省内有人提议，可借此时机把仓城与朝邑县城毗连起来，阎又致函陕西巡抚鹿传霖及王力斋等：“仓窑工程，无不赞拜诸兄实心实力，精勤备至。接连县城，工浩费巨，诚如来示，诸不容易为。先就南寨修墉[yōng]，当场为垛可乎？”他还就买粮的时间提出详细定见：“新谷早买必霉，晒干上市，总须至十一月买之，方可久存。到十一月，若谷价非常廉价，可多出钱买谷。”不久粮仓建成投用，在本地赈灾布施中发扬了重要感化。阎敬铭逝世后，本地人民感念其好事，在近仓处修建了“阎公祠”，慈禧亲书“龙虎”二字，刻于祠门两边的斜壁上。
其二是倡修河坝救赵渡。阎敬铭家居朝邑赵渡镇东街，黄河、洛河从赵渡工具两面流过，于镇南面交汇。时经两河长年不竭侵蚀，使赵渡工具南三面被水包抄，只要北面剩余很窄的陆地通道，似“金线吊葫芦”之势。阎在北京闻知此讯，即致函陕西省宪：“赵渡已三面对河，如北面黄、洛两河再归并一路，必被全数吞没。”“请托省宪立即设法在赵渡镇北两河岸边别离筑起拦水坝，绝不克不及让黄、洛河汇并，变成惨祸。”省宪接函后，即拨巨额资金，委派道员宫尔铎速为督办。从中条山采运石料，于镇北田子村黄河西岸修拦水坝五处，镇西北洛河东岸急流处修拦水坝两处。两边坝内十余米都竖立许多木桩，用石灰砂浆灌死夯实，使两河再不克不及残虐侵蚀。那些拦河坝不只救了其时赵渡危难，且保障以后黄、洛两河流向固定，人民得以安身立命。
阎敬铭严酷执法，也严酷治家，严教子孙。他有一个侄儿名叫三彪，仗阎之官势，横行乡里。阎敬铭将其从赵渡叫到北京。三彪进京后，几次到相府让人传禀，阎敬铭均拒不召见。忽一日，阎敬铭突然到其下榻处，劈脸就问：“北京的街道有赵渡的街道宽不？”三彪答：“赵渡街道太窄小了，哪能比得上北京街道宽大。”阎敬铭说：“北京街道宽大，为皇亲国戚、达官贵人收支之地，量你横行不得。不若你归去让赵渡人给你把街道拓宽修大，天高皇帝远，任你横行若何？”三彪一听，仓猝跪下，连连叩头说：“小侄知功了，小侄知功了。”阎敬铭说：“既然知功，就要坚定悔改，弃恶从善。不然，我就告知朝邑知县，对你严惩不贷。”三彪深知伯父天性，立誓“永不重犯”。阎敬铭那才将其领回府，继续赐与训勉。住了三天，阎敬铭促其回家，要他回乡对以前有过不恭之人，逐个登门认功报歉，并寄书赵渡里正“严为监视”。从此，三彪洗心革面，从头做人，阎家之人谁也不敢再仗势欺人，人们无不赞扬阎敬铭治家有方。
光绪十一年（1885年）十一月，慈禧欲筹巨资续修颐和园，阎敬铭奏曰：“现列强环伺，不成居安忘危，大兴土木，治国当以俭省为本。”慈禧览奏，大为不悦。光绪十二年十月，任会典馆正总裁。其时朝廷整顿钱法，拟令曲隶、江苏各省添购机器，造造造钱。十一月，阎敬铭以“恐滋市廛[chán]疑虑”等理由，上疏反对。慈禧大怒，遂降旨：“该堂官不克不及仰体朝廷裕国便民之意，饰词延宕，着交部严加议处。”光绪出格加恩，将阎敬铭“撤职留任”。光绪十三年十二月，开复撤职留任处分。自十月至光绪十四年三月，因病屡请开缺，皇帝赏假三次。七月再提出奏请，遂准其开缺。光绪十五年，上疏恳求返回原籍，得到允许，遂返回朝邑故土。光绪十八年（1892年）卒，谥“文介”。
阎敬铭为人守正耿曲，为官从不受请托、徇私交，往往令出如山，出格是其精于理财，在任时整顿户部吏治及多省军费开收，行之有效。《清史稿》赞其曰“敬铭朴实，以洁廉自矫厉，虽贵，望之若老儒。”但末因清廷的败北，慈禧只顾及小我享乐，不采用阎敬铭的切谏，使得其末以戆曲早退，无法施展本身的人生理想。
（供稿：市地志办 编纂：李军 亢欣）