关羽在三国中，固然武力值不算数一数二，但其做战气概绝对是三国第一，以致于被后世尊为武圣人。在十八路诸侯面临华雄一筹莫展之时（孙坚都被其击败），关云长以步射手身份，提刀便出，只一招便斩了华雄，威震18路诸侯。随后在投降曹操期间，解白马之围，斩颜良，诛文丑，过五关斩六将，不在话下。
甚至到了刘备占荆州之时，竟一人一刀前去东吴赴“鸿门宴”，视东吴群雄如草芥。当孙权欲与其结亲时，他还痛骂“吾虎女安嫁犬子”，几乎是鄙视全国英豪。但是物极必反，盛极则衰，关羽很快迎来人生巅峰，又遂即消逝在茫茫人海。
在刘备占据汉中后，于曹操对峙关中，关羽也在荆州响应刘备，率军北伐襄阳，随后水淹七军，斩杀庞德，擒于禁，威震华夏，曹操几欲迁都避其矛头，但在那时，关羽却因为之前的所做所为，招致东吴的不满，固然孙权外表上仍是和刘备处于结盟形态，但此时已经有了乘隙暗夺荆州之心。
关羽正在襄樊地域打的不亦乐乎的时候，曹操曾兵樊城，东吴吕蒙有乘隙诈病，关羽认为东吴没有威胁了，便将留守荆州的戎马全数调到襄阳，欲与曹操一决雌雄。成果吕蒙暗渡陈仓，偷偷将荆州给端了，得动静传到襄阳后，关羽关羽大骂吕蒙背约弃义，手下兵士闻之，也皆无战意，加上本身又受箭伤，败逃麦城，突围时被东吴马忠绊倒战马而擒获。
被俘之后，关羽痛骂孙权背弃盟约，并回绝投降，孙权见招降无望，便将其斩首，赤兔马送给马忠，但随后便水草不进而死。关羽虽已身故，但却死于盟友变节，因而边英魂不散。整天里骑着赤兔马，手拿青龙刀，身边还有一白一黑两位将人侍从，一边走一边喊着：“还我头来”。
此日，关羽一行路过玉泉山，山中有个老衲，法号普静，他本是镇国寺中的长老，云游至此。他看到关羽之魂从空中路过时，便喊道：“云长何在？”关羽顿然醒悟，他此时处于一种十分矛盾的心理挣扎傍边（已经死了本应忘记一切，但又觉得很委屈）。于是便向长老请教：“今我已遇祸而死，愿求清诲，指点迷途。”
长老便对关羽说：“昔非今是，一切休论；后果前因，相互不爽。今云长为吕蒙所害，大呼‘还我头来’，然则颜良、文丑，及五关六将等世人之头，又将向谁索耶？”
关羽听闻之后，茅塞顿开，一句话没说便向老衲稽首皈依而去。再往后，关羽经常显圣护民，玉泉山村夫倍感其德，自觉地在玉泉山顶修建了寺院，供奉关羽。
参考材料《三国演义》