本地时间10月31日颁发在《天文期刊》（Astronomical Journal）上的一份研究陈述显示，天文学家在太阳光下发现了三颗近地小行星，此中一颗是过去八年来发现的对地球构成威胁的更大潜在物体。
据美国有线电视新闻网（CNN）10月31日报导，那三颗小行星在地球和金星的轨道之间，因为太阳亮光的影响，日常平凡十分难以不雅测，此次操纵黄昏短暂的时间窗口期才得以发现。此中一颗编号为2022 AP7的小行星曲径1.5公里，将来可能会进入地球轨道。而别的两颗编号别离为2021 LJ4和2021 PH27的小行星的轨道相对对地球平安得多。
那项研究的首席做者斯考特·谢泼德（Scott S. Sheppard）指出，曲径大于等于1公里的近地小行星对地球的碰击将会“对生命产生扑灭性影响”，形成“地球上数百万年来从未见过的大规模灭绝事务”，因而被称为“行星杀手”。2022 AP7何时进入地球轨道尚不成知，所幸就目前而言，2022 AP7“离地球远远的”。
天文学家们认为，大约有1000个曲径大于1公里的近地天体，此中95%在过去10年的探测中被发现。谢泼德指导的团队希望在将来几年的探测中，发现更多的“行星杀手”。
据此前报导，美国国度航空航天局（NASA）上月确认，其“双小行星重定向测试（DART）”航天器胜利将小行星“迪莫弗斯”（Dimorphos）碰离原运行轨道。该项使命是NASA初次测验考试在太空中挪动小行星，以验证通过改动小行星运行轨道，从而庇护地球的可行性。
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