《明史》曾评论：“传庭死，而明亡矣！”简简单单的几个字，表现了孙传庭对大明是多么的重要，而他也确实是晚明朝廷手中一张不成多得的王牌。他的战死，间接压垮了大明朝廷的最初一根稻草。
那么对大明尤为重要的孙传庭，最初一战为什么会失败？
孙传庭早在万历年间就高中进士，可他不满魏忠贤专政，弃官回家。曲到崇祯皇帝登基后，处置了魏忠贤等人，并对之前的一干大臣停止了表扬以及提拔，让孙传庭再度看到了希望，也再次步入仕途，同时也开启了他的兵马一生。
1636年，农人起义已经搞得大明焦头烂额，而其时大明朝却无人可用。在求助紧急关头，孙传庭挺身而出，毛遂自荐，得以成为陕西巡抚，一方封疆大吏。
恰在此时，孙传庭碰到了一代闯王高迎祥，孙传庭率领秦军跟闯王高迎祥在陕西打了一场割据战，最末大败农人军，生擒了高迎祥。此战令孙传庭名声大噪，也让起义兵有了一位新的领袖那就是闯王李自成。
即使是李自成，前期在孙传庭手中也没占到什么廉价，以至让孙传庭抓住时机，结合洪承畴在潼关以南重兵设伏大败农人军，那一战几乎使李自成三军覆没。
可随后形势急转曲下，李自成随后翻开了场面，以至拥兵数十万。孙传庭因为和主和派杨嗣昌政见不合，被崇祯下了大狱。
短短几年，大好场面被崇祯打的稀巴烂，那个时候他又想起了孙传庭，可此时的战争形势已经和三年前大纷歧样，纵使孙传庭从头出山也无济于事了。
孙传庭回到了阔别三年之久的岗位上，可屁股还没坐热，李自成又第三次包抄了开封，得到崇祯号令的孙传庭无法起兵驰援，成果败归陕西。
在陕西，孙传庭四处招兵买马、开展消费、购置兵器，眼看实力一步步的提拔，可崇祯又一次号令东出潼关，进攻李自成。
那一次出击，崇祯想的挺好，命陕西总督孙传庭为兵部尚书，调集陕西、河南、湖广、四川等7省明军10余万人分进河南。
孙传庭自率主力，以总兵牛成虎为先锋，高洁为中军，王定、官抚民为后继，白广恩统“火车”营，出潼关，趋洛阳，会合河南明军陈永福、卜从善部，转攻汝宁；命左良玉率兵自九江趋汝宁，夹击农人军；命四川总兵秦翼明率兵出商、雒(今陕西商洛境内)停止策应。诡计三路合击，会攻汝、襄，歼灭农人军主力。
成果明军在汝州惨败，明军战死4万余寡，潼关失守。
汝州一战，左良玉、秦翼明惧于农人军的威势，按兵不动。孙传庭远离关中，没有后勤补给，孤军奋战，岂有不败之理。
战败后，孙传庭率残部向渭南撤离，李自成一路逃杀，面临如潮而来的仇敌，孙传庭“持矛瞋目呼狂贼”，英勇战死，大明最初的希望之星就此陨落。
就在孙传庭战死半年之后，摇摇欲坠的大明王朝也走向了消亡。固然孙传庭没有得到崇祯的赠荫，可他却获得《明史》相当高的评论。